Q. 암 중에서 사망률이 가장 높은 암은 어떤 암일까요?
A. 발병률은 4위이지만, 사망률은 1위인 암. 바로 폐암입니다.
폐암의 높은 위험성으로 미국 흉부외과의사협회에서는 폐암에 대한 인식 고취와 환자 지원을 위해 11월 17일을 세계 폐암의 날로 지정했습니다.
현재 우리나라 암 사망률 1위인 폐암.
우리나라를 비롯해 세계 여러 나라에서 암 사망률 부동의 1위를 차지한다고 합니다.
사망률도 높고, 주요 암 5년 상대 생존율이 2번째로 낮을 정도로 치명적이어서 무엇보다 예방과 조기 발견이 중요하다고 할 수 있는데요.
폐암의 원인, 예방법과 함께 사망률이 높은 이유까지 알아보겠습니다 !
(1) 폐암의 사망률이 높은 이유
폐암의 사망률이 높은 이유는 다른 암과 달리 조기가 아닌, 말기에 진단을 받는 경우가 많기 때문입니다.
폐암은 특이 증상이 없는 경우가 많습니다.
증상이 나타난다면 일반적으로 호흡곤란, 기침, 혈담, 체중감소 증상이 나타나지만, 이땐 다른 암과 마찬가지로 한참 진행된 경우가 많습니다.
다만, 건강검진이나 다른 병의 검사 중 우연히 발견되기도 합니다.
폐암 환자의 5~15%는 진단 시 증상이 없어 조기 발견이 어렵고, 늦게 발견할수록 예후가 좋지 않습니다.
(2) 폐암, 얼마나 위험할까?
폐암은 주로 한쪽 폐에서 시작해 임파절과 폐의 다른 조직들로 전이되어 결국 양쪽 폐 모두에 확산되며, 임파절이나 혈액을 통해 몸 전체로 전이될 수 있습니다.
폐암의 주요 전이 장기는 뼈, 뇌, 신장, 부신, 간 등이 있습니다.
폐암이 무서운 또 하나의 이유는 바로 재발과 전이가 잦기 때문입니다.
오른쪽 폐를 수술했다고 하더라도 추후에 왼쪽에서도 또다시 암이 생길 수 있습니다.
(3) 폐암의 원인
폐암 발병의 가장 흔한 원인은 흡연입니다.
흡연자는 비흡연자에 비해 폐암의 발생 위험이 15~80배까지 증가하며, 전체 폐암 환자의 약 70%가 흡연과 관련이 있습니다.
그렇기 때문에 단순하지만 가장 강력한 예방방법은 바로 폐암의 원인이 되는 담배를 끊는 것이라고 할 수 있습니다.
하지만 최근에는 흡연 경험이 없는 사람들에게서도 폐암이 발생하는 확률이 크게 늘어나고 있다고 하오니 비흡연자도 결코 안심할 수는 없습니다.
(4) 유일한 예방법, 금연
45세 이상 흡연 남성은 저렴하고 간편한 저선량 CT 검사로 폐암을 조기 발견할 수 있어 의료진 상담을 권장합니다.
금연을 하게 되면 폐암 발생 위험이 감소합니다.
금연은 본인 의지가 중요하며, 약물, 패치, 주변 지지 및 전문클리닉 상담이 큰 도움이 됩니다.
금연, 지금이라도 늦지 않았습니다!
오늘의 포스팅을 통해 폐암의 위험성을 꼭 기억하고 가장 중요한 예방법인 금연을 실천해보시길 바랍니다 !
